Acqua azzurra, acqua chiara

L’acqua piace un po’ a tutti i popoli. Sia quella da bere che quella che si muove…

In indoeuropeo il concetto di “acqua” era rappresentato infatti da due diverse radici.

• La sostanza che si può bere, quella che se ne sta nelle brocche o nei contenitori, era indicata mediante la radice *akw- (da cui il latino “aqua” e, successivamente, i vari “agua”, “eau” o “acqua” neolatini).
• L’acqua in quanto cosa viva, che scorre, dinamica, era definita invece mediante la radice *wed- (da cui il latino “onda“).

Se però il latino ha conservato due termini diversi per sottolineare la contrapposizione tra statico e dinamico, in altre lingue indoeuropee ha predominato il solo termine che esprimeva dinamismo e vitalità: da *wed- derivano le due parole greche hydor (rimasto come prefisso indicante per l’appunto l’acqua: idrico, idratazione, idrante…) e hydra (il famoso mostro marino),  il sanscrito udor, “mettere in ammollo” e le parole inglesi water, “acqua”, wet, “bagnato” e winter “stagione della pioggia”.

Ma da *wed- deriva anche il gaelico uisce, che si pronuncia [iSgui] e viene utilizzato nell’espressione “uisce beatha“, calco dal latino “aqua vitae” (ovvero, letteralmente, “acqua della vita”: da cui anche in italiano il sostantivo “acquavite“) per indicare un distillato. L’utilizzo del solo uisce è alla base della trascrizione fonetica (in grafia inglese) “whisky“.
In russo *wed- ha dato origine a voda, il cui diminutivo è vodka, utilizzato anch’esso per indicare un distillato: “acquetta”.

Direi che anche in questi due ultimi casi è stato conservato il senso di dinamismo dell’acqua… :)

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